Recibo la noticia del fallecimiento de Jimmy McCracklin a través del programa semanal Blues Syndicate, dirigido por mi buen amigo Carlos Díez, desde Segovia para el mundo, cita inexcusable para disfrutar y aprender a ritmo de blues. Jimmy McCracklin ha sido un reconocido pianista, vocalista y compositor de rhythm&blues que a lo largo de siete décadas de las más de nueve que ha vivido compuso cerca de mil canciones, llegando a grabar más de treinta discos.
James David Walker nació el 13 de agosto de 1921, no se sabe muy bien si en Helena (Arkansas) o en St. Louis (Missouri). Hace el servicio militar en la armada norteamericana en 1938, y cuando finaliza se instala en Richmond (California). Su cuñada Willie Mae "Granny" Johnson le permite tocar en el Club Savoy, de su propiedad, donde se sirven bebidas mientras la abuela Johnson prepara cocina del más puro estilo sureño a la vez que una banda compuesta por músicos de la zona entre los que se encuentra Jimmy McCracklin acompañan a jóvenes y prometedores invitados como BB King o Charles Brown. En 1963, Jimmy McCracklin grabaría el tema "Club Savoy" en el álbum "I Just Gotta Know", como homenaje a sus comienzos. En 1945 firma con Globe Records y graba el single "Miss Mattie Left Me", del que os dejo una vieja grabación.
En 1946 graba el tema "Street loafin' woman", y a continuación sigue grabando para diferentes sellos de Los Ángeles y Oakland hasta que acepta la oferta de Modern Records en 1949 para unirse a su elenco de artistas. Forma junto al guitarrista Lafayette Thomas el grupo Jimmy McCracklin and his Blues Blasters. Su mayor éxito se produce con la emisión en el programa de televisión American Banstand, dirigido por Dick Clark, de su single "The walk", editado en 1958 por Checker Records. Llegó al número 5 de la lista Billboard de rhythm&blues y consigue salir de los reducidos circuitos locales y comienza a ser conocido por el gran público.
En 1961 publica el álbum "Twist" para Crown Records y en 1962 ficha por el gran sello de blues Chess Records, con quien edita su primer trabajo como solista titulado "Jimmy McCracklin sings", una colección de buenas canciones bajo el denominado estilo west coast blues, un tipo de piano blues muy influenciado por el jazz y el boogie woogie. A continuación graba para el sello Art-Tone, de Oakland "Just got to know", otro de sus grandes éxitos, que llegaría al número 2 de las listas de rhythm&blues. Ya en los 70 continúa plenamente en activo, actuando asiduamente en el Continental Club de San Francisco, así como participando en prestigiosos festivales como en el San Francisco Blues Festival en diferentes ediciones desde 1973 hasta 2007. Actuó junto a grandes figuras del blues como T-Bone Walker, Irma Thomas, Big Joe Turner, Big Mama Thornton o Etta James. En 1967 escribe junto a Lowell Fulson la canción "Tramp", cantada por Carla Thomas y Otis Redding. En esta ocasión nos quedamos con esta interpretación del propio Jimmy McCracklin en una actuación de 1991.
Nuestro protagonista Jimmy McCracklin continuó girando y produciendo discos durante las décadas de los 80 y 90. En 1990 recibió el premio Pioneer de la Rhythm&Blues Foundation en 1990. Ha continuado escribiendo y produciendo hasta que el pasado 20 de diciembre ha fallecido en San Pablo (California) a los 91 años de edad, tras una larga enfermedad. Para ampliar la información sobre Jimmy McCracklin os recomiendo encarecidamente que escuchéis el programa especial de de Blues Syndicate dirigido por Carlos Díez. Para ello, desde este enlace podéis descargarlo y escucharlo donde y cuando queráis: http://bluessyndicate.blogspot.com.es/2013/01/especial-jimmy-mccracklin-217.html. Descanse en paz.
No hay comentarios:
Publicar un comentario