El bluesman Eddie Kirkland ha fallecido el pasado 27 de febrero en un accidente de tráfico en la US Highway 48 a la altura de Crystal River (Florida) mientras conducía su Ford Taurus de camino a casa tras actuar en Dunedin (Tampa) y al hacer un cambio de sentido fue embestido por un autobús. Conocido como "El gitano del blues", nació en Jamaica en 1923 pero rápidamente su familia emigró a los Estados Unidos, viviendo en diversos lugares de la geografía norteamericana como Alabama, Georgia o Detroit. Pasó su infancia entre plantaciones de algodón de Alabama. "Ahí es donde comencé a escuchar el blues... Mi primera experiencia con el blues fue cuando yo era un bebé. Mi mamá me llevaba al campo de algodón y me puso al final de una fila en la sombra. Tendrías que haber visto cómo cantaba la gente en esas filas", declaró Eddie Kirkland en 1989. Su madre le regaló una armónica a los 4 años, y a los 12 ya tocaba la guitarra, demostrando un gran talento musical comenzando a salir de gira con el espectáculo de las Sugar Girls Medicine. Pasó su adolescencia en Indiana y después emigró a Detroit. Fue puliendo su blues hasta que tuvo categoría para poder asomarse a los estudios de grabación. Acompañó a John Lee Hooker durante más de siete años tanto en directo como en estudio durante la década de los 60. También acompañó a otros grandes bluesmen como Otis Reading, King Curtis, Ben E. King, Little Richards, Little Johnnie Taylor o el mismísimo Muddy Waters, junto al que podemos ver en esta actuación en 1978 en el que interpretan el clásico "I just want to make love with you".
En solitario publicó diferentes trabajos, siendo su debut “It’s the Blues Man!” en 1962. En los primeros setenta editó “Front and Center” y “The Devil and Other Blues Demons”. Se retiró aproximadamente durante 12 años, regresando en 1983 con “Have Mercy”. Su último trabajo, “Democrat Blues”, fue editado en 2004. Siguió en plena forma y sobre los escenarios hasta el último día. Rendimos homenaje desde esta consulta a Eddie Kirkland con esta actuación junto a la banda danesa The Wentus Blues Band en 2010. Descansa en paz.
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